Proč může WhatsApp fungovat stále zdarma? Konečně se podařilo rozluštit tuto záhadu

Aplikace WhatsApp stále funguje bez účtování poplatků nebo zavedení předplatného. Aplikace pro zasílání zpráv, kterou v roce 2009 vytvořili Jan Koum a Brian Acton, se může pochlubit více než dvěma miliardami aktivních uživatelů. Navzdory zdánlivé bezplatnosti je obchodní model WhatsAppu kuriózní. Jak WhatsApp generuje příjmy a proč zůstává pro uživatele zdarma?

Skrytá tajemství, která se skrývají za příjmovým modelem společnosti WhatsApp

Společnost WhatsApp Inc. zahájila svou finanční cestu s 250 000 USD financováním, které poskytli bývalí zaměstnanci společnosti Yahoo, kteří získali status spoluzakladatelů. Následně obdržela další dvě finanční injekce, jednu ve výši 8 milionů a druhou ve výši 52 milionů. Zpočátku se tyto prostředky zdály být dostatečné pro udržení aplikace, pokrytí nákladů na server a usnadnění zasílání potvrzovacích zpráv uživatelům.

V počáteční fázi aplikace WhatsApp přijala model předplatného, který vykazoval určitou variabilitu. V některých zemích platili uživatelé za stažení jeden dolar, zatímco v jiných byl první rok zdarma a následoval roční poplatek za prodloužení ve výši jednoho dolaru.

Společnost Xataka provedla studii o platební dynamice aplikace WhatsApp v jejích počátečních fázích. Ve Španělsku, zpočátku na iOS, museli uživatelé zaplatit pouze jednorázovou platbu za trvalou licenci. V roce 2013 však byl pro nové uživatele na tomto operačním systému zaveden roční předplatné ve výši 0,89 eura (později upraveno na 0,99 eura). Naopak v systému Android byl vždy zaveden konzistentní roční poplatek za předplatné s občasným záhadným automatickým obnovením. Navzdory těmto výkyvům uživatelé považovali placení těchto částek za velmi výhodné ve srovnání s alternativou zasílání a placení za SMS zprávy.

Vzhledem k absenci oficiálních údajů o příjmech se odhaduje, že v roce 2013 se WhatsApp pyšnil 400 miliony aktivních uživatelů měsíčně, kteří vydělali něco přes 10 milionů dolarů. V první polovině roku 2014 se počet jejích uživatelů vyšplhal na 600 milionů měsíčně, což jí přineslo příjmy ve výši 15,91 milionu dolarů. Ke konci roku 2015 poradenská společnost Activate tvrdila, že WhatsApp generoval průměrný roční příjem 6 centů na uživatele, ačkoli je zásadní poznamenat, že tato čísla představují příjmy, nikoli zisky, a WhatsApp v těchto letech vykazoval ztráty.

Navzdory nezveřejnění finančních specifik společnosti WhatsApp společností Meta, která neposkytuje rozpis příjmů podle jednotlivých společností, odhadl časopis Forbes příjmy v prvním čtvrtletí roku 2022 v rozmezí 27 až 29 miliard dolarů.

Převažující logika naznačuje dodržování původní strategie, kdy společnost WhatsApp upřednostnila růst před okamžitým finančním ziskem. Zajištění dostatečných příjmů pro udržení každodenního provozu aplikace. Důraz byl kladen na rozšíření penetrace trhu, aby se aplikace stala nepostradatelnou, a na podporu rostoucí uživatelské základny. Při zpětném pohledu se zdá, že recept na úspěch je příběhem přímo z filmové zápletky.

Jak WhatsApp vydělává miliony, aniž by vám účtoval poplatky

V roce 2016 učinil reklamní titán Mark Zuckerberg významný krok, když koupil společnost WhatsApp. Facebook koupil platformu pro zasílání zpráv za 19 miliard dolarů spolu s další kompenzací v podobě akcií Facebooku, což nakonec činilo přibližně 21,8 miliardy dolarů. Touto akvizicí Facebook ukončil praxi účtování poplatku za euro uživatelům.

Impérium Marka Zuckerberga nyní disponovalo nejrozšířenější aplikací, která mu poskytovala bezkonkurenční rámec pro monetizaci. Tím, že jste měli WhatsApp nainstalovaný v telefonu a aktivně jej používali, odpadla nutnost jakéhokoli přesvědčování.

Akvizice WhatsApp společností Meta dávala z různých důvodů velký smysl, přičemž jedním z obzvláště lákavých aspektů byl přístup společnosti Meta k osobním údajům a údajům o chování uživatelů, a to i přes end-to-end šifrování zpráv. To zahrnovalo informace, jako je poloha během používání aplikace a seznamy kontaktů, které se ukázaly jako neocenitelné vzhledem k tomu, že Facebook se ve své činnosti zaměřuje především na reklamy.

V poměrně krátké době společnost WhatsApp zavedla změnu svých zásad ochrany osobních údajů. Přijetí těchto podmínek umožnilo společnostem WhatsApp a Facebook sdílet určité údaje, například telefonní čísla. Uživatelé sice měli možnost podmínky přijmout a sdílení údajů zakázat, to však nezaručovalo úplnou imunitu vůči sledování.

Z finančního hlediska se při pohledu zpět devět let po akvizici mohou zdát oficiální čísla nepříliš slibná, neboť návratnost počáteční investice činí pouze 10 %. Zásadní je však vnímat WhatsApp nikoli jako samostatnou jednotku, ale jako nedílnou součást v širším rámci společnosti Meta.

Příběh finančního úspěchu společnosti WhatsApp

Po akvizici společnosti WhatsApp společností Facebook byl model předplatného pro WhatsApp ukončen a reklamy nebyly zavedeny. Součástí oznámení o novém bezplatném statusu aplikace WhatsApp bylo prohlášení:

„Od letošního roku budeme testovat nástroje, které vám umožní používat WhatsApp ke komunikaci s podniky a organizacemi.“

Tímto krokem byl zahájen nástup aplikace WhatsApp Business. Uživatelé získali možnost vytvářet firemní profily s ověřením, odemknout funkce, jako jsou firemní profily, odkazy na webové stránky nebo stránky na Facebooku, konfigurovat automatické odpovědi, využívat pevné linky a dokonce integrovat rozhraní WhatsApp API for Business do nabídky svých produktů, čímž se přidala významná vrstva funkcí.

Konečným produktem tohoto vývoje je skutečně rozhraní WhatsApp Business API. Tento nástroj umožňuje bezproblémovou integraci aplikace WhatsApp Business do různých systémů a umožňuje podnikům komunikovat se zákazníky prostřednictvím oznámení a reagovat na zprávy zákazníků prostřednictvím platforem, jako jsou Zendesk, MessageBird, Twilio nebo vlastní nástroje vyvinuté ve firmě.

Pro řešení obav ze spamu zavedla společnost Meta omezení, která umožňují podnikům zasílat zprávy pouze těm osobám, které kontakt iniciovaly. Rozhraní API však slouží k praktickým účelům a usnadňuje přenos potvrzení o odeslání, připomínek schůzek a vstupenek na události. Ukazuje rovnováhu mezi zapojením zákazníků a zabráněním nežádoucí komunikaci.

Společnost WhatsApp Business účtuje firmám s více než tisícem konverzací poplatky za každou zprávu na základě různých sazeb v závislosti na počtu bloků na milion. Kromě toho společnost WhatsApp vybírá od firem poplatky za zpožděné odpovědi. Prvních 24 hodin po navázání kontaktu je zdarma, ale po uplynutí této doby je společnostem účtováno 5 až 9 centů za zprávu v závislosti na zemi a povaze podniku. Volba služby WhatsApp Business bez využití rozhraní API nebo automatizovaných platforem je proveditelná zejména pro malé podniky. Pro větší podniky s miliony zákazníků, jako jsou například letecké společnosti, je to však složitější.

Co se týče služby WhatsApp Premium, ta má být pro podniky volitelným předplatným, které poskytne další nástroje, jako je možnost vytvořit katalog produktů nebo nastavit automatické zasílání zpráv. Funkce Premium je zatím ve fázi zavádění a oficiální ceny nebyly zveřejněny.

Důvod, proč uživatelé za WhatsApp neplatí, se v podstatě podobá praxi v některých nočních klubech, kam ženy vstupují zdarma. Jde o strategický krok, který má zajistit solidní uživatelskou základnu a zapojení uživatelů.

Odhalení obchodního modelu WhatsApp

I když má Meta s Metaverzemi a dalšími ambiciózními projekty velké plány, WhatsApp zůstává oblíbenou aplikací, která si v našich chytrých telefonech zajistila významné místo. WhatsApp již dosáhl statusu super aplikace na základě své masivní uživatelské základny. Současná výzva však spočívá ve vývoji v super aplikaci prostřednictvím základních funkcí.

Cílem nejsou jen čísla, ale také nabídka funkcí, díky nimž se WhatsApp stane pro uživatele nepostradatelným. S tím, jak se vyvíjí prostředí digitální komunikace, je cílem aplikace WhatsApp překročit rámec oblíbené platformy pro zasílání zpráv a stát se nepostradatelným nástrojem díky neustálému rozšiřování nabídky funkcí.

WhatsApp zavedl v rámci aplikace funkci plateb mezi osobami (P2P), která v současné době funguje pouze v Indii. Mark Zuckerberg oznámil plány na rozšíření této funkce po celém světě. Někteří jednotlivci se jí však stále vyhýbají s odkazem na absenci takové aplikace.

Aplikace WhatsApp by díky své drtivé přítomnosti v chytrých telefonech mohla takové potíže odstranit. Dosažení tohoto rozšíření však vyžaduje, aby Meta splňovala předpisy jednotlivých zemí a získala potřebná povolení. Jen v Indii trval tento proces dva roky.

Individuálním uživatelům nevznikají při platbách přes WhatsApp žádné náklady, podobně jako u modelu Bizum. Tato funkce otevírá dveře dalším podnikům, které se k platformě připojí. Díky profilu WhatsApp Business mohou firmy prezentovat své produkty, komunikovat se zákazníky a dokonce zprostředkovávat platby. Dokončení celého nákupního zážitku. Soulad s konečnou vizí Marka Zuckerberga.

S tím, jak se do aplikace WhatsApp integruje stále více firem, upevňuje se status platformy jako super aplikace nejen pro uživatele, ale také pro firmy. Strategií je nabídnout ji uživatelům zdarma, aby přilákala více firem a vytvořila tak oboustranně výhodný ekosystém. Čím více uživatelů, tím větší zájem ze strany firem o zapojení do této rozšiřující se sítě.

Autor: Lukáš Drahozal

Zdroj: xataka.com, xatakamovil.com